Ein einfaches Klötzchenspiel erobert die Spielewelt: Vor 25 Jahren lief in Moskau die erste Version des Klassikers Tetris. Alexej Paschitnow konnte damals vor 25 Jahren an der Russischen Akademie der Wissenschaften nicht ahnen, dass seine Erfindung einmal Menschen mit einer posttraumatischem Störung helfen könnte. Aber auch dass sein primitives Klötzchenspiel, das er Tetris nannte, die Welt erobern und ihn schließlich sogar zu einem reichen Mann machen würde - er konnte es einfach nicht voraussehen.
Dabei erfuhr der Programmierer am eigenen Leib, wie das so simple und vielleicht deswegen so geniale Spiel Tetris die Menschen von Beginn an fesselte: "Ich spielte los und konnte nicht mehr aufhören", erzählte er später in einem Interview.
Eckige Formen, die immer aus vier Quadraten gebildet werden, müssen, während sie am Bildschirm nach unten sinken, so gedreht werden, dass unten möglichst keine Lücken entstehen. Gerade 29 Jahre alt war Paschitnow, als er ganz nebenher Spiele programmierte, um damit den sowjetischen Elektronika-60-Computer mit seinem Schwarzweiß-Bildschirm zu testen. Das war der Nachbau eines amerikanischen Modells - man befand sich im Kalten Krieg und damit im Wettlauf in allen Belangen. So waren es auch sehr abenteuerliche Umstände, unter denen es westlichen Unternehmern gelang, den Sowjets die Rechte für die Vermarktung abzukaufen.
Als Tetris schließlich auf Nintendos Gameboy gespielt werden durfte, war der Siegeszug unaufhaltsam. Über 125 Millionen Kopien des Spiels sind bisher verkauft worden, auf Handys läuft es ebenso wie auf Spielekonsolen und PCs. Im Tetris-Design wurden Möbel entworfen und ganze Häuserblocks gebaut. Damit ist Tetris integraler Bestandteil des Alltags geworden.
Paschitnow, der seit dem Zusammenbruch der Sowjetunion an den Lizenzeinnahmen beteiligt ist, hat noch viel vor mit Tetris. Als nächstes plant er olympische Tetris-Spiele.