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Nach einer katastrophalen Hinrunde in der Bundesliga hat der VfB Stuttgart rechtzeitig vor den Ausscheidungsspielen der Champions League die Kurve gekriegt und sich in der Tabelle in ruhigere Fahrwasser begeben. Unter dem neuen schweizer Coach Christian Gross konnten fünf der letzten sechs Spiele gewonnen werden. Am letzten Wochenende erfolgte mit dem 5:1 beim 1. FC Köln eine beeindruckende Demonstration der neuen Stärke der Schwaben, die durch die Show von Cacau gekrönt wurde, der allein vier Mal erfolgreich war.

Nun wird das Hinspiel im Achtelfinale der Champions League zu einem echten Härtetest, zu dem der Titelverteidiger vom FC Barcelona ins Ländle anreist. Auch wenn der spanische Tabellenführer derzeit von Verletzungssorgen geplagt ist: Mit Spielern wie Messi, Ibrahimovic und Henry werden echte Weltstars in der Mercedes-Benz-Arena erwartet. Kein Wunder also, dass der VfB bei den Fußballwetten Quoten schon im Hinspiel als krasser Außenseiter in die Begegnung geht. Für einen Sieg der Katalanen werden von den Buchmachern nur mickrige Wettquoten in der Höhe von 1,60 angeboten.

Soll die Chance auf ein Weiterkommen gewahrt bleiben, muss vor allem die Abwehr stehen, um Auswärtstore der Mannschaft aus Barcelona zu vermeiden. Beim letzten Heimspiel in der Bundesliga gegen den Hamburger HSV haben die beiden Treffer des Topstürmers Ruud van Nistelrooy gezeigt, wie leicht individuelle Klasse die Abwehr des VfB durcheinander zu wirbeln vermag. Ob allein eine geschlossene Mannschaftsleistung dafür ausreichen wird, den Wundersturm der Spanier in seine Schranken zu verweisen, muss daher schon bezweifelt werden.

Trotz des Aufwärtstrends des VfB in den letzten Wochen: Ein gutes Ergebnis im Hinspiel ist zwar durchaus möglich; ein Weiterkommen gegen die Spanier wäre aber die größte Überraschung in der diesjährigen Champions League - für einen sensationellen Aufstieg der Schwaben zahlen die Wettanbieter derzeit nicht weniger als den 10fachen Einsatz an wagemutige Wettfreunde!